Beritane.com – Kiper naturalisasi Maarten Paes telah resmi bergabung dengan Timnas Indonesia di Arab Saudi menjelang babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dalam kesempatan ini, Paes menyatakan komitmennya untuk memberikan kontribusi maksimal demi kesuksesan Tim Merah Putih.
Setelah menjadi warga negara Indonesia pada April 2024, Paes harus menunggu beberapa bulan untuk bergabung dengan Timnas Indonesia.
Penundaan ini disebabkan oleh penolakan transfer federasi dari Belanda (KNVB) ke Indonesia (PSSI) oleh FIFA, yang mempertanyakan legalitas kewarganegaraannya mengingat pengalaman Paes bermain untuk tim nasional Belanda sebelumnya.
Kini, Maarten Paes telah resmi bergabung dengan tim dan ikut serta dalam sesi latihan perdana pada 2 September 2024 di Arab Saudi.
Meski merasa antusias, Paes mengaku menghadapi beberapa kendala, termasuk keterlambatan pendaftaran akibat masalah izin dari FIFA dan kondisi fisik yang belum sepenuhnya pulih setelah perjalanan panjang dari Amerika Serikat.
Meskipun baru berlatih ringan bersama pelatih kiper dan belum berpartisipasi dalam sesi latihan intensif, Paes bertekad untuk memberikan yang terbaik saat diberikan kesempatan bermain.
“Nama saya Maarten. Saya sangat senang bisa berada di sini, ini adalah kehormatan besar bagi saya. Saya berharap kita dapat meraih hasil yang luar biasa bersama,” ujar Paes, baru-baru ini.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menegaskan bahwa meskipun Paes baru bergabung, tidak ada jaminan bahwa ia akan menjadi starter.
Shin Tae-yong menekankan bahwa semua pemain memiliki kesempatan yang sama untuk tampil. Paes akan bersaing dengan kiper lainnya seperti Ernando Ari Sutaryadi, Nadeo Argawinata, dan Adi Satryo.
“Meski Maarten bergabung dengan kami, belum tentu ia akan bermain dengan kondisi fisik yang 100 persen siap,” kata Shin Tae-yong.
Paes diharapkan dapat memberikan kontribusi penting bagi Timnas Indonesia dalam laga melawan Arab Saudi dan Australia, dengan kemungkinan debutnya terjadi pada pertandingan melawan Australia pada 10 September 2024 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
