Beritane – Aprilia tidak hanya memperkenalkan dua pembalap baru untuk MotoGP musim depan, tetapi juga menunjuk Direktur Teknis baru.
Pada hari Jumat di Motegi, Aprilia mengumumkan bahwa Fabio Sterlacchini akan menggantikan Romano Albesiano sebagai Direktur Teknis. Albesiano sendiri telah berkarier selama 11 tahun di Aprilia dan 20 tahun di Piaggio Group.
Segera setelah pengumuman tersebut, Albesiano mengumumkan rencananya untuk bergabung dengan Honda Racing Corporation (HRC) sebagai Direktur Teknis yang baru, mengambil alih posisi Ken Kawauchi, yang sebelumnya pindah dari Suzuki pada akhir tahun lalu.
Meskipun belum dikonfirmasi, banyak yang menduga bahwa keputusan Albesiano untuk pindah lebih cepat memaksa Aprilia untuk segera mencari penggantinya.
Dikenal sebagai ahli dalam aerodinamika, Albesiano memiliki latar belakang yang mengesankan, termasuk pengalaman dengan proyek Mercedes-AMG di DTM sebelum bergabung dengan MV Agusta dan Piaggio.
Sejak bergabung dengan Aprilia Racing pada tahun 2014, Albesiano telah memainkan peran penting dalam transformasi motor RS-GP, yang kini dikenal sebagai salah satu kompetitor serius di MotoGP.
Di bawah kepemimpinannya, RS-GP berhasil meraih empat kemenangan Grand Prix sejak tahun 2022, dan menjadi salah satu dari dua pabrikan, selain Ducati, yang memenangkan balapan musim ini.
Kini, perhatian tertuju pada langkah Honda: apakah mereka akan membangun markas di Eropa seperti yang dilakukan Yamaha di Lesmo, atau apakah Albesiano akan pindah ke Jepang?
Sementara itu, Sterlacchini sebelumnya menghabiskan 17 tahun di Ducati, di mana ia terakhir menjabat sebagai Koordinator Teknis MotoGP sebelum bergabung dengan KTM pada Juni 2021.
Namun, jarak antara Italia dan Austria menjadi salah satu faktor yang menghalangi kesepakatan baru, sehingga proyek MotoGP di Aprilia, yang berbasis di Noale, menjadi pilihan yang lebih logis.
Albesiano tidak sendirian dalam langkahnya ke Honda; ia akan bergabung dengan Aleix Espargaro, yang telah menegaskan komitmennya sebagai pembalap penguji HRC dengan beberapa penampilan wild-card.
Di sisi lain, Maverick Vinales, rekan setim Espargaro dan pemenang di COTA, akan pindah ke Tech3 KTM.
Aprilia juga telah merekrut dua pembalap berbakat, Jorge Martin dari Pramac Ducati dan Marco Bezzecchi dari VR46 Ducati, sebagai persiapan untuk musim depan. Sementara itu, Honda akan melanjutkan timnya dengan Joan Mir dan Luca Marini.
